الفنادق تسوق لنفسها اسوةً بوكالات السفر

أمضى القائمون على الأعمال الفندقية  في الإمارات العربية المتحدة على مدى السنوات الماضية قدراً هائلاً من الوقت في التعامل مع مسائل تتعلق بوكلاء السفر عبر الإنترنت، ولكن يبدو أن هذه التقنيات التي كان يراها خبراء الصناعة في الماضي على أنها "أمر مضرّ بالأعمال" أصبحوا الآن يتفقون على أن استخدامها من شأنه أن يساعد الفنادق ولا يتسبب في إعاقتها. وقد بدأ هذا التحول في الآراء جليًا في إحدى حلقات النقاش التي جرت بشأن مسألة "الفوز في معركة الإنترنت" على هامش مؤتمر القادة للمديرين العامين  لهذا العام والذي استضافته "بي إن سي للنشر"، حيث أكد أصحاب الفنادق على أن الأمر لا يستدعي أن نجعل من الأمر معركة وإنما يجب أن تكون شراكة مع وكلاء السفر عبر الإنترنت. ومن جانبه، صرح جلين نوبس، المدير العام لفندق كوبثورن دبي والذي كان أحد أعضاء اللجنة، في هذا الشأن قائلاً: "يملك وكلاء السفر عبر الإنترنت ميزانية ينفقونها على البحث والتطوير وثمة أمر يجيدون القيام به، لذا يمكننا الإستفادة من مهاراتهم الوظيفية وما يمتلكونه من تقنيات لمساعدتنا في جلب الأعمال المناسبة التي نريدها في الوقت المناسب". وقد أيد نوبس في هذا الرأي مديرون عامون آخرون من فنادق دبي شاركوا في المؤتمر، كما ناقشوا كيفية التعامل مع التحديات التي تواجه الحدود الرقمية نتيجة للاستعراضات السلبية على الإنترنت والحجوزات عبر الإنترنت ووكلاء السفر عبر الإنترنت وكيف تسبب موقع إير بي إن بي (AirBnB) في تعطيل سوق الفنادق والشقق الخدماتية. كما اتفق أعضاء اللجنة على أن قطاع الفنادق قد أصبح الآن سوقًا ناضجة، حيث يحتاج أصحاب الفنادق إلى الاستفادة من التقنيات المتاحة في الشبكات الخارجية لوكلاء السفر عبر الإنترنت وانتشارها الواسع في مختلف أنحاء العالم بالإضافة إلى الإستفادة من فرص الدعاية عبر الإنترنت مباشرة، فضلاً عن حرصهم المستمر على تحسين مواقعهم الإلكترونية. وأردف نوبس قائلاً:  "إننا بحاجة إلى النظر في كيفية الإستفادة من ما يمكن أن يقدمه وكلاء السفر عبر الإنترنت لنا على الطاولة، وما علينا القيام به كأصحاب فنادق هو أن نسعى إلى تحقيق التواصل العاطفي مع النزلاء بمجرد وصولهم إلى الفندق. كما تحتاج الفنادق إلى مواصلة تحسين مواقعها الإلكترونية - فإذا لم تتمكن من زيادة قدرتك البحثية فإنك ستجد مشكلة أيضًا في توجيه المزيد من الأعمال إلى موقعك الإلكتروني الخاص وعلامتك التجارية. ونحن نحتاج كذلك إلى مراقبة قنوات التوزيع عن كثب للتعرف على المكانة التي وصلنا إليها عبر الإنترنت والحفاظ على التكافؤ في المجال العام." هذا وقد تناول مؤتمر القادة للمديرين العامين التحديات والتوجهات والفرص الرئيسية في الصناعة وقد حضر المؤتمر عدد من المديرين العامين المؤثرين وعدد من الشخصيات البارزة في مجال الضيافة.